ミネオラ駅のベッシーとロキシーの銅像

Sep 17, 2023

飛行士と鉄道関係者への素晴らしい賛辞

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子どもたちが大好きなものは犬と電車です。 児童書作家ヘザー・ヒル・ワーシントンは、このアイデアをきっかけに、1901 年から 1914 年までロングアイランド鉄道のマスコットだった犬、ロキシーについての物語を書きました。当然のことながら、児童書には若者を魅了するイラストが必要です。人の心。

ワーシントンは、ロキシーの写真を求めて、ロングアイランド鉄道の歴史家である私に連絡してきました。 幸いなことに、私のコレクションには、ニューヨーク州フリーポートのスタッフォード薬局で 1900 年代初頭に製造されたポストカードがありました。私はそのポストカードをワーシントンに貸しました。ワーシントンは、フロリダ州ベニスのアーティスト、ビル ファーンズワースに連絡を取り、この絵のイラストを描いてほしいと依頼しました。ポストカードをもとに書籍化。 ファーンズワース氏もそうすることに同意した。

ワーシントンの本は、最愛の鉄道犬ロキシーの物語を伝えるという目的を果たしました。 ワーシントンは、自分の本が記念碑的な創作のきっかけとなったことにほとんど気づいていませんでした。 アーティストのドナルド・リプスキーはワーシントンの本を読み、ロキシーの物語が大好きでした。

リプスキーは、ニューヨークのグランド セントラル ターミナルのレキシントン アベニュー入口内にある巨大なシャンデリアなど、数多くの作品を制作した世界的に有名なアーティストです。 シャンデリアは、かつてグランド セントラル駅の旧駅舎を飾っていたブロンクスビル イーグルの下にある外側から見ることができます。現在の駅舎の建設のためのスペースを作るために 1910 年に取り壊されました。

1901年、子犬を連れた女性がロングアイランドシティでフェリーから降りました。 どういうわけか子犬は道に迷い、ロングアイランド鉄道の旅客列車に乗り込みました。 電車がガーデンシティの車両基地に到着すると、子犬は電車を降り、駅係員のヒーニーが出迎え、駅まで子犬を連れて行きました。 エージェントはその子犬をロキシーと名付け、やがて犬は電車に乗るのが日課になった。

システム全体で、鉄道職員はロクシーと知り合いになりました。 LIRRのラルフ・ピーターズ社長は、この犬のために作られた首輪に「私はLIRRの犬のロキシーです、あなたは誰の犬ですか？」と刻まれた銀のプレートを付けていた。

話が進むと、ある日、セオドア・ルーズベルト大統領はオイスター・ベイの自宅に向かうため、ロング・アイランド・シティで私鉄の車両に乗りました。 ルーズベルトは寝室で騒ぎを聞き、中に入るとポーターがロキシーをベッドから降ろそうとしているのが見えた。

ルーズベルトは「何が起こっているのか？」と尋ねた。 ポーターは「これは鉄道のマスコットであるロキシーです。彼をここから連れ出そうとしているのです。」と答えた。 これに対してルーズベルトは、「それでいいよ、犬を乗せてください」と答えた。 ロキシーは大統領と一緒にオイスターベイ駅まで車で向かいました。

メリック在住のエルシー・ヘスはロキシーの親友となった。 長年電車に乗り（1901年から1913年）、LIRRの職員との友情を楽しんだ後、ロキシーは病気になり、ジャマイカのクイーンズの獣医施設で亡くなりました（1914年）。 エルシー・ヘスは、ロキシーをメリック駅の線路近くに埋葬することを許可するよう、LIRR社長ラルフ・ピーターズに要請した。 彼女の願いは聞き入れられ、ロキシーは大好きだった電車の横に埋葬されました。 鉄道職員はヘスとともに、ロキシーの墓に記念碑を設置するために資金を提供した。

1969 年のメリック踏切廃止プロジェクトにより、ロキシーの記念碑は保存され、最終的にはメリック アベニューとサンライズ ハイウェイの北東角にある新しいメリック駅舎の近くに設置されました。 その石は今でも見ることができます。

リプスキーは、メトロポリタン交通局から、記念碑的な第 3 線プロジェクトの完成を記念するミネオラ駅舎の彫刻の制作を依頼されました。 ミネオラが選ばれたのは、東行きの待合室の建物、レンガ造りの第 8 変電所、ナッソー信号塔という 3 つの歴史的な鉄道建造物が 3 番線用のスペースを作るために取り壊された場所だったからです。

最愛の鉄道犬ロキシーについてのワーシントンの本に触発されて、リプスキーは犬の彫刻を作成することを考えました。 しかし、ロキシーはどのように描かれるでしょうか？ ミネオラの歴史を研究する中で、リプスキーはこの町にかつて飛行場があったことを知りました。 ベッシカ・ライシュは、1910 年 9 月 16 日にこの分野の女性として初めての単独飛行を行いました。ライシュは夫の助けを得て、ライト兄弟が使用していたより重い木やキャンバスではなく、竹と絹を使って飛行機を作りました。

ミネオラ駅の南側に設置された銘板には、ライシュの物語が記されています。 その銘板のメッセージの一部には、「アメリカ航空協会から『アメリカ初の女性飛行士に』と刻まれたダイヤモンドがちりばめられた金メダルを受け取った後、ベッシーと夫はミネオラで飛行機を製造し寄付を行う会社を設立した」と書かれている。彼女の航空業界でのキャリアはさらに数年続き、医師としての以前のキャリアを続けるためにカリフォルニアに移りました。産婦人科を専門にした最初のアメリカ人女性の一人です。彼女は「現代の新しい女性」として記憶されています。車を運転し、射撃や水泳などのスポーツをしていたベッシーは、1932年に心臓病の合併症で亡くなった。」

リプスキーは、飛行機を作り、飛ばしたいという彼女の強い動機に非常に感動しました。 彼は、ライシュが飛行機に乗りたいという衝動に駆られ、ミネオラに家を移すことを選んだことを知った。ミネオラは初期のアメリカ航空の中心地だったからである。 リプスキーは、ライシュとロクシーを組み合わせた像は時の試練に耐えられるだろうと考えた。 このアイデアは、マンハッタンのミッドタウンの東側にあるニューヨーク大学ランゴン校のハッセンフェルト小児病院のために彼がデザインした像と似ていました。

彼は、そのような彫像は物議を醸すものではなく、2つの目的を果たすだろうと考えた。 それは女性航空界の先駆者とロングアイランド鉄道の乗組員の両方を称えることになるだろう。 結局のところ、ロキシーと鉄道の友人たちは絡み合い、189 年の歴史を持つロングアイランド鉄道の歴史に素晴らしい一章を作り上げたのです。 同様に、この像がミネオラ駅の 100 周年記念の年に奉献されたという事実も適切でした。 この像は、サード トラック プロジェクトを締めくくる素晴らしい方法でした。

ワーシントンの本のイラストを使用して、リプスキーはロキシーのためにアートワークを描きました。 飛行士を描くために、リプスキーは妻のテリー・ハイランドの助けに大きく依存しました。 リプスキーによれば、彼の妻はベッシーの外見を正しく表現するために頼ったリアルな描画スキルを持っているだけでなく、かつてはファッションおよび衣装デザイナーだったという。

「…女性向けにそのような装備を作る人が誰もいなかった時代に、ベッシーが何を着るかを慎重にリサーチし、それをクリス（彫刻家クリストファー・コリンズ）に伝えることが重要でした」とリプスキーは言う。

リプスキーは、フィラデルフィアに住んでいたときにコリンズと出会ったと語った。 「彼はミケランジェロと同じ、本物の彫刻家です」とリプスキーは言う。 「私はほとんどの場合、物体を取り出して組み立てるだけでした。しかし、私を助けてくれる本物のリアルな彫刻家が必要だと気づき、クリスを使い始めたときは、まるで魔法のようでした。」 実物大の石膏模型は、ペンシルベニア州グレンサイドにあるコリンズのスタジオで作成されました。

その後、石膏模型はコロラド州の銅像製作会社アート キャスティングズに送られ、トニー ワークマンと彼の職人チームがこの像に命を吹き込みました。 リプスキー氏によると、彼の妻とコリンズ氏はこのプロセスのあらゆる細部を注意深く監視していたという。

2月22日、像は平床トラクタートレーラートラックでミネオラ駅に届けられた。 ベイ・クレーン社は大型クレーンを派遣し、像を通りから建物の天蓋を越えて、その上に置かれる重さ19,000ポンドの花崗岩のブロックの上に持ち上げた。 重さ2,400ポンドの像は輸送用防水シートで包まれており、2023年3月2日に像が奉納されるまでそのままの状態で保管されることになっていた。

しかし、複雑な事情により落成式は延期せざるを得なくなったが、3月1日に職員らによって像の除幕式が行われ、それ以来一般公開されている。 花崗岩の台座にある小さなプレートは、興味のある人を駅舎にある大きなプレートに誘導し、工事の詳細な説明を提供します。

リプスキーの像は、地元の航空史における物語であると同時に、ロングアイランド鉄道の歴史の一章を表しています。 この像は、飛行士と鉄道員の両方に対する素晴らしい賛辞です。 リプスキーの彫刻は時の試練に耐えられるはずです。