ウォスター: 夏と言えば水泳の時間です

Aug 06, 2023

大人になってからは自由時間の多くを水辺やビーチで過ごしましたが、初めて本物のプールで泳いだのは 11 歳か 12 歳のときでした。

チェンバレンがプールを開設したのはその時だった。 どういうわけか、家族は私が数日間農作業を離れ、町の友人の家に滞在することを許可してくれました。 彼は日焼けして健康だった。 私は農家で日焼けしていました。 私たちは午後数日間遊んだり、プール近くのコンクリートの上にタオルを敷いて横たわったり、基本的にパンを食べたりしました。 見事に日焼けして農作業に戻りました。

それ以来、私は地元のプールにはほとんど行かず、ダイビングを習うことも、正しい泳ぎ方を習うこともありませんでした。 プールは素晴らしかったですが、私たちが成長するにつれて、泳ぐときは川の中になりました。 プールに入るには涼しすぎたんでしょうね。

かつて、ピエールに住む若者として、私は慈善活動のために地元のプールに行きました。 地元メディアのメンバー間で水泳レースを企画したスポンサーもいます。 確かに私は最後に死んでしまいましたが、浮いたままでした。 それが私の競泳の始まりであり終わりでした。

父はアメリカン島の本物のプールで泳いだ話をしてくれました。 そこは、ミズーリ川ダムができる前の数年間、チェンバレンから川を渡ったところにあったレクリエーションの場所でした。 お父さんは、素晴らしいプールがあると言っていました。 夏の暑い日には、無料の氷水を提供するよりも多くの人がプールに集まった、と彼は語った。 そうであることを疑ったことはありません。

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私にとってアメリカ島のイメージは古い白黒写真だけです。 私が幼い頃、そこの公園で家族で1、2回ピクニックをしたことがあるかもしれません。

私が覚えている唯一のピクニックは、ミズーリ川東側の川の断崖でのことだった。 覚えているのは、未舗装の小道で日向に横たわっていた怒っているガラガラヘビを踏みつけそうになったときのことです。 走り高跳びバーがなかったのが残念。 学生時代の記録を樹立していただろう。

そこでヘビを見ることを期待する理由はありませんでした。 ガラガラヘビを死ぬほど怖がっていた父は、川の東にはそのような生き物はいないと言っていました。 彼らは泳げなかった、と彼は言った。 彼が私に話したことのほとんどと同様に、ピクニックの道で怒った蛇に遭遇する瞬間まで、私はそう信じていました。 その時点で、私は父が間違っていたのではないかと考えざるを得ませんでした。 そうでないなら、私が遭遇したそのヘビは、信頼できる動物の背中に乗って水を渡ったということになります。

もちろん、私が成長するにつれて、ミズーリ川の反対側で遭遇した他のガラガラヘビのことを聞きました。 そして少なくとも一度、ピエールの北にあるオアヘ湖でボートに乗っているときに、どちらの岸からも遠く離れた場所でガラガラヘビが泳いでいるのを見つけました。 私は生き物に十分なスペースを与えました。

それも良いことだ。 翌週の月曜日、私が職場でこの話をすると、別の男が、水上でガラガラに遭遇し、近くのボートの後ろから滑り落ちないようにするために、ディケンズのようにオールを持って戦わなければならなかった男の話をその話題に加えた。船外機。 その話を聞いてから長い間、私は水上スキーをするときは必ず周囲を注意深く確認してから、牽引ロープを落として首まで水に沈んでしまいました。

私の知る限り、私はヘビの近くでスキーをしたことがありません。 小学生の頃、家の北にあるストックダムにある古い枕木の上に浮かんでいると、ガーターヘビが背中を這い上がってきたことがありました。 その時は、ネクタイから飛び降りて底に着地することができましたが、必死でそれをしました。 オアヘ湖の湖底は、通常、人間のはるか下にあります。

オアヘ島の深さは正確にはわかりません。 一度、スキーを履いているときに結婚指輪が滑り落ちてしまいました。 私はそれを3回スワイプしましたが失敗し、それからそれが見えなくなるまで約20フィート観察しました。

もし私がプールに入っていたら、まだその指輪を持っていたでしょう。

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