バックヤードロープ牽引の復活

Aug 23, 2023

キム・ブラウン著/冒頭写真ブライアン・モーフ/EmberPhoto

バーモント州の高齢者にスキーヤーとしての初期の頃のことを尋ねると、ほとんどの場合、ロープの乗り方を学ぶのは成長の不可欠な部分だったと答えるでしょう。 「私が子供の頃、どの町にも牽引車がありました。」という声も聞こえてきます。 そんな日々はとうの昔に過ぎ去った、あるいはそれほどでもないのかもしれない。 アスカットニー、セント オールバンズ、ランドルフ センター、ベローズ フォールズ、ブラトルボロ – 後者には T バーがあります – アスカットニーには、ロープ牽引が主役の役割を果たしているコミュニティ運営の小さなスキー場が繁盛しています。

1960 年代から運行されているサウス ストラットフォードを忘れないでください。 日曜日の午後の訪問中に、私はボランティアのリフト隊員と話をすることができ、その人は前年の夏に牽引ロープを交換しなければならなかったのを許可してくれました。 夏にはハリントンヒルで牛が放牧され、ロープを引っ掻くのが大好きなようです。 「疲れるよ、分からないよ」と彼は言った。

エピックパスリゾートにその問題があるかどうかはわかりません。

タイラー・ウィルキンソン＝レイの 2013 年の映画『ユナイテッド・ウィー・スキー』は、セント・オールバンズのハーダック・ヒル、リンドンビル・アウティング・クラブ、リッチモンドのコクランズ・スキー場など、バーモント州の多くの古典的な小さなスキー場、そしておそらく最も古典的なスキー場であるノースイーストに敬意を表しました。東コリントの斜面。 しかし、この映画には、バーモント州の丘に隠れたプライベートの小さな裏庭の牽引車も出演していました。

[関連項目: バーモント州ロープ牽引の殿堂]

パンデミックが蔓延した2021年の冬、少なからずこの映画に触発されて、私はバーモント州の裏庭にあるスキー場をできるだけ多く訪れるという奇妙な旅に出た。

この旅が始まったとき、私は友人のリサ・ゴセリン・リン（この雑誌の編集者）から、それは終わりのない仕事になるかもしれないと警告されました。 「すべてを見つけることはできないでしょう」と彼女は予測した。 彼女はまさに正しかった。

長年のスキー友達に尋ねると、隠れた曳航船の噂がまた新たに伝わってくるようだった。雪山のマスターズレーサーが庭にロープを曳航していた。 ノリッチ出身の他の2人は、子供たちのために作ったロープ牽引車を持っていた。 ダックスベリーの長い未舗装の道路の頂上にひっそりと佇む、もうひとつの隠れスポット。 ストウでは、新しく設置された牽引車。 バーク山の近くでは、通常はパトロール隊が占拠しているスキーハウスの後ろでさらに別のロープ牽引車が走り去った。 ハンティントンとウォーレンには、裏庭でスキーをするのが大好きな家族がいます。 ロクスベリーギャップで適切な脇道を見つけることができれば、わずか 100 フィートの高さをロープで牽引していることに気づくかもしれません。 しかし、そこから皮を剥いでいきたい人にとっては、さらに垂直方向に 500 フィートの空き地が得られるでしょう。

この探求に取り組んでから数週間以内に、私はすでに 25 以上のプライベート スキー スポットを見つけて特定しました。 さて、私は（まだ）すべてのスキー場を滑ることができていません。3 月初旬の雪解けで旅は短くなりました。 しかし、バーモント州スキー場協会に関連する 22 の公共スキー場すべてを訪問し、裏庭のスポット全体をうまく探索するまでの間に、私は 2021 年から 2022 年の冬にバーモント州の 37 か所の異なるリフト付きの丘に引き上げられました。ある種の記録になる。

裏庭の牽引車にアクセスするのは本当に困難でした。 このようなトウを持っている人は、かなりプライベートな傾向があります (この話ではファーストネームのみを使用します)。 彼らはバーモント市路面電車委員会のような団体から注目を集めるのを好まないため、エレベーターは無料であり（そうでなければあらゆる種類の法律や保険規制の対象となる）、目立たないようにする必要があります。 しかし、ロープで牽引する人々がお互いを知っていることを知るのに、それほど時間はかかりませんでした。 トウを持った一人の人と話すと、他の人のことを知ることができます。 グランド・アイルを除くバーモント州のすべての郡に少なくとも 1 つの民間牽引車があることが判明しました。

プライベート アイダホス

私が初めて裏庭でスキーをする機会に恵まれたものの 1 つは、ジェリコのタール ボウルでした。 タールボウルの表面は急峻で、成熟した針葉樹の密集した覆いによって保護されています。 ポールは2020年に自分自身と子供たちのために牽引車を作りました。 電気モーターを動力源とする非常にシンプルな駆動装置です。 しかし、彼はまた、森に低エネルギーの LED ライトを点在させ、夜にはたむろするのに最適な場所となっています。 ポールが言ったように、「私たちは水曜日にナイトスキーをしたところです。近所の人たちが毎週子供たちを連れてやって来て、何周もループを繰り返して滑走を繰り返しています。」

タール ボウルでスキーをするなら、トレイル マジックを求めてウィスキー ボックスを訪れることになるでしょう。 自転車のリアクラスターでドアが固定された、美しく細工された小さなキャビネットが木の幹に取り付けられています。 中には、大人向けのドクター・マクギリカディとウィスキー、若い人向けの特大瓶の M&M's など、誰もが楽しめるおやつが入っています。

次の訪問はハンティントンのハーバートヒルでした。 ロープ曳航場の近くの開けた牧草地には、16 フィート×16 フィートの美しい小屋があります。 切妻の端には、ダイヤモンド型の窓があり、マンスフィールド山の頂上尾根が覗いています。 著者がスキーを周回している間、オーナーのマイケルはそりを滑り、息子はスノーボードに乗っていた。 日曜日の午後には、リフトを使ってスキー、ボード、そりで滑るセッションを楽しむために、30 人もの近隣住民が集まります。

元バーリントン警察官のオーナーはこう語った。「数年前、子供たちがまだ小さかった頃、妻と私はこの件について話し合いました。ディズニーワールドへの家族旅行に大金を費やしてもいいし、もしかしたらできるかもしれないと考えました」毎年楽しいことを家でやりましょう。」 彼らは曳航船を建造した。

ほとんどの場合、ロープ牽引はかなり手頃な価格です。 子供 2 人を連れてユタ州へ 1 週間のスキー旅行に行くと、少なくとも 6,000 ドルから 7,000 ドルは軽くかかります。 ほぼ同じ数で独自のトウを取り付けることができます。 いじりが上手な方であれば、さらに低価格で構築することもできます。

バックヤードスキーの世界には異常値がいくつかあります。 スキーレース愛好家のカップルは、ウッドストック近くの人里離れた敷地に、ポマ リフト、高級グルーミング マシン、数十人が宿泊できるエレガントな山頂キャビンを備えた素晴らしいプライベート スキー場を建設しました。

世代を超えた遊び場

これらの裏庭スキー場を訪れる利点は、バーモント州の裏道に沿った隠れた場所を発見できることでした。 モアタウンでは、長い未舗装の道路を登る写真家のブライアン・モールとエミリー・ジョンソン（2018年にこの雑誌に彼らの牽引について記事を書いた）が、2人の娘がスキーを習ったバーンバッケンに友人や家族を歓迎している。

最も思い出に残る旅の 1 つは、海抜 2,000 フィートのロチェスター ギャップの頂上にあるマックスカッカー邸宅への訪問でした。 アンガス・マッカスカーは、リッジライン アウトドア コレクティブの創設者の 1 人としてスキー界で非常によく知られています。リッジライン アウトドア コレクティブは、ブランドン ギャップの空き地や計画されている州全域のベロモント マウンテン バイク トレイルなど、先駆的なバックカントリー レクリエーション活動を推進する組織です。

しかし、アンガスは裏庭のロープ牽引にも情熱を持っています。 彼の家族の森には 3 つあります。 前庭の「ベビートウ」からは、キリングトンの小道、さらにはアスカットニーやニューハンプシャーのホワイト山脈も見ることができます。 ちなみに、ベビートウという名称は誤りですが、庭用トラクターを動力源としており、夏には高地の牧草地の草刈りの二役をこなします。

横には子供用牽引車があり、体重が80ポンド未満の子供しか運ぶことができないため、そう呼ばれています。 ブラック ダイヤモンドの地形を支える 3 番目の非常に長く、非常に急な牽引があります。 私が到着する前日、ゼブ・パウエル、マギー・レオン、そして有名なレッドブル・ツアーの他のプロライダー数名が、ストラットンでの大規模なイベントから帰ってきたばかりで、訪れた。 プロモーターが選手たちにバーモント州の森の中の裏庭のロープ牽引に向かうと告げると、プロたちは不満を漏らした。 バンが到着してボードが出てくるまで。 アンガス・マッカスカーは、「暗くなりすぎて見えなくなったとき、あるいはビデオを撮影できなくなったとき、ついに彼らを森から追い出さなければならなかった」と述べました。

私はたまたまバーモント州ノリッジのグリル・ヒルにあるささやかなポマ・リフトを所有している数人の友人と一緒にマッカスカーズに到着しました。 午後遅くの太陽がバラ色の夕闇に消えていく中、私たちは下のトウに沿ってトレイルを周回しました。 コンディションは素晴らしかったが、これは少なからずマッカスカーがトラップ・ファミリー・ロッジのアウトドア・センターと中古のトレイル・グルーマーを交換したことによるものだ。

ロープ牽引は一度建設されると、新しい世代に引き継がれるようです。 グリーンズボロの北にある家族経営のスキー場は、1961 年以来、地元のスキーヤーを引き上げてきました。そこにある 3 台の牽引車 (ディーゼル トラクター ドライブによる昔ながらの方法) のうちの 1 台は、丘を 40 秒で 1,200 フィート上まで到達します。時速約20マイル。 十数のルートが手招きしており、なだらかなところもあれば、黒いダイヤモンドのように急なところもあります。 日曜日には軽く25人か30人が周回をしていました。

ピートはリフトを運行し、トレイルを整備し続ける人です。 全員が速い曳航に乗っていることに気づき、私はピートに他の曳航がいつ行われるのか、また走るのかどうか尋ねました。 ピートは微笑み、牧草地の向こう側で遠くに見えるレッカー車を指差した。 「あれが見えますか？」 彼は尋ねた。 「ちょっと急な坂で、誰にでも向くわけではありませんが、パウダースノーの日には全力で挑みます。」

最高のスポットは、州間高速道路 89 号線に沿って南に向かうときに、鋭い目で見えるスポットかもしれません。 ここは農場内にあり、ロスの祖父が始めたものです。 馬の農家であり、何世代にもわたる鍛冶屋の一人である祖父は、かつて夏の乗馬キャンプを主催していました。 冬は静かな時期なので、スキーキャンプを始めたら楽しいだろうと考え、ロープで牽引し、子供たちを南から納屋に寝かせました。 家族 4 世代がこの一連のゲレンデでスキーや乗馬を学んできました。

長さ 1,500 フィートの牽引ロープを使えば、思いのままに速く頂上まで到達することができます。 昔はトラクターの動力伝達装置がロープを回転させていましたが、ホストのロスが言うように、「昔はいつも滑って、ロープに乗る人が増えれば増えるほど、泥沼にはまってしまった」そうです。 （これは、裏庭でのレッカー車によく見られる症状です。） 「そこで、私たちは、車の前輪を雄牛の車輪に引っ掛けるために、同伴者を使うというアイデアを思いつきました。車が壊れるまではうまくいきました。それで、その後、私たちは、 「このエコノライン バンを購入しました。クルーズ コントロールが付いていたので、これは大きなアップグレードでした! 牽引ラインに乗る人が増えれば増えるほど、エンジンへのガソリンの供給量も増えます。効果は抜群です!」

ロスはにっこり笑って言った、「時速90マイルでラインを走れますよ」 そのような速度で丘を登った人は誰もいませんが、農民は農民（そしておそらく時々カーレーサー）であるため、誰かがあの丘をもっと速く登ったことは間違いありません時速30マイル以上

勝つためにけん引する

バーモント州にはまだ少なくとも50人が住んでいると思われるため、ロープ牽引の廃止に関する報告は時期尚早であり、すべての報告によればその数は増加している。 裏庭のロープ牽引はすべて子供たちのためのものです。 小さな子供たちはスキーや乗り物が大好きです。丘を早く登れば、下りるのも早くなります。

バーリントンで育ったビリー キッドと私は、バーリントン カントリー クラブの 9 番ティーの急斜面をスキーで滑り降り、それを繰り返すために何度も登る喜びを分かち合いました。 キッドは、アンダーヒル スノー ボウルで行われた、久しくなくなったロープ牽引の 1 つでの最初のレースで優勝しました。 彼は 1964 年にアメリカ初の男子アルペンメダル獲得者としてオリンピック銀メダルを獲得しました。 バーク マウンテン アカデミーのジュニア レーシング ディレクターであるダイアン ロフは、ニューヨーク州ロチェスター近くの小さなブラントリング スキー センターでトウを周回することから始まり、複数のオリンピック メダルを獲得しました。 彼女は今でも、幼い頃、牽引車で何周も走ったときのことを話します。

コクランのスキー場では、長年にわたってロープ牽引によって数十人のワールドカップレーサーやオリンピック選手の脚力が鍛えられてきました。 コクランの牽引力は今も健在だ。 そして、ノースイースト スロープやこの記事の冒頭で述べた他のスキー場と同様に、一般公開されています。